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Geología Tema IX Ing. Hugo Salas
Montaño
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(o cota de 20 m) es la línea de intersección de la superficie del terreno con un plano horizontal que dista
verticalmente 20 m del nivel del mar. Si el mar se elevara 20 m, la nueva línea de costa coincidiría con
esta curva de nivel. Del mismo modo, si el mar se elevara 40 m, la nueva línea de costa coincidiría con
la curva de nivel de 40 m, y así sucesivamente. Cuando las curvas de nivel indican diferencias de altitud
de 20 m. La distancia vertical entre ellas, o sea 20 m, se llama equidistancia. En algunas ocasiones se
emplean equidistancias de 50, 100, 200 y 250 m, en vez, de 20 m (lo cual depende de la escala del
mapa, de la importancia del relieve y de la precisión del levantamiento), pero de ordinario sólo se usa
una equidistancia en un mapa dado.

Ciertas curvas de nivel se trazan algo más gruesas que las demás. Cuando la equidistancia es de 20 m,
las curvas de 100 en 100 m se trazan más gruesas. Estas últimas sirven de curvas indicadoras, pues en
ellas se hace constar, de tanto en tanto, por un número pequeño, su elevación sobre el nivel medio del
mar.

Si el nivel del mar se elevara, el agua se extendería sobre los valles para formar bahías, mientras las
colinas y cordilleras aparecerían como cabos o promontorios. Algunas colinas quedarían cortadas por
completo del continente, formando entonces islas.

Para la representación de un tipo dado de topografía, la equidistancia de las curvas de nivel se deberá
elegir de modo que sea lo suficientemente pequeña para revelar los detalles de dicha topografía. Por
ejemplo, en una comarca en la cual domina un profundo cañón, donde el nivel varía algunos centenares
de metros en pocos kilómetros, una equidistancia de 250 m será la adecuada. Por el contrario, en una
llanura casi plana por completo, tal como una llanura costera contigua al mar, o una vasta llanura
deltaica, el desnivel entre las elevaciones y depresiones suele ser de 1,5 a 3 m, y las curvas de nivel
pueden estar separadas en trabajos de precisión 0,30 ó 0,60 m, con vistas a que cualquier detalle de la
superficie sea registrado.

Escala.

La escala de un mapa topográfico suele figurar en su borde inferior. Puede expresarse de varios modos.
Por ejemplo, se puede indicar por una frase tal corno «una pulgada = una milla», o estar representada
gráficamente por la medida de una línea recta, con divisiones o no. Asimismo, la escala se puede
expresar por una relación o una fracción, siendo esta última llamada escala numérica o fracci6n
representativa. Así, si la escala es 1: 125 000, o 1/125 000, esto indica que la distancia entre dos
puntos cualesquiera del mapa es 1/125 000 de la distancia real entre los dos puntos originales en la
superficie terrestre

Los mapas con curvas de nivel no son completos cuando falta el nombre de la localidad que sirve para
designarlo, la leyenda, la escala, la equidistancia de las curvas de nivel, el nivel cero o plano de
referencia, y el rumbo.

CORTES Y PERFILES.-

Naturaleza de los perfiles. Un perfil es un diagrama que muestra la forma de la superficie del terreno
tal como aparece al cortarla transversalmente por un plano vertical. El perfil se compone de cuatro
líneas que cierran completamente el espacio. Estas son: la línea que constituye el perfil propiamente
dicho, la línea de base y las dos líneas que limitan sus extremos. La línea del perfil constituye el límite
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Estratigrafía – Geología de Bolivia 68