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Geología Tema I Ing. Hugo Salas Montaño
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Dunas Libres.-

En el caso de las dunas libres, su clasificación se basa en la forma y el número de caras de
deslizamiento que presenten, hecho éste que depende de la dirección del viento dominante. Las formas
más simples son montículos ovales o circulares de escasa altura, sin caras de deslizamiento, y reciben el
nombre de dunas de montículo. Las dunas de una sola cara de deslizamiento son el resultado de la
acción del viento en sentido único, que provoca que la arena sea transportada perpendicularmente (en
un ángulo de 90º) respecto a la cresta de la duna. Este tipo recibe el nombre de duna transversal, cuya
forma más típica es el barján, en forma de luna creciente, cuyos extremos están orientados en sentido
del viento. Surge, normalmente, en llanuras rocosas y de escaso suministro de arena. Los barjanes son
propios de zonas como el desierto de Atacama, pero, por lo general, no son muy abundantes

Las dunas estrelladas tienen su origen en vientos de tres direcciones a lo largo del año, según la
estación. Este tipo de duna posee un punto central de forma piramidal y sus largos brazos se extienden
en torno a ella, lo que le da el aspecto de una estrella.

Las dunas más corrientes son las denominadas dunas lineales o sif. Algunas son muy cortas y sinuosas,
con una cresta escarpada, pero la mayoría aparecen en forma de largas cadenas paralelas, a veces de
hasta 20 km o más de longitud. Casi un tercio de las dunas libres son del tipo sif (el 24% corresponde a
las dunas transversales, el 5% a las dunas estrelladas y el 1% a las dunas de montículo). Existen
discrepancias respecto a la formación de los sif. Algunos investigadores creen que son el resultado de
cambios diarios o estacionales de la dirección del viento y que están orientados en paralelo a la
dirección resultante, o suma de los vectores de estos vientos.

Dunas Parásitas.-

La existencia de sedimentos o de obstáculos topográficos o vegetales genera las dunas parásitas, que se
suelen clasificar según su forma, localización y modo de formación. Las lunetas, típicas del sureste de
Australia, se forman en las vertientes a favor del viento de lagos salados estacionales. Al secarse, estos
lagos proporcionan una fuente de alimentación para estas dunas en forma de media luna.

Cuando la tierra se acumula, en la vertiente a barlovento de los obstáculos se crean dunas en forma de
proa. Adoptan formas de luna creciente, cuyas puntas se extienden en dirección del viento. A la
inversa, las alargadas dunas a sotavento se forman a partir del lado del obstáculo orientado según la
dirección del viento. La nebka es una formación similar que se desarrolla sobre el lado a sotavento de
un arbusto o de una zona de vegetación. En el caso de un obstáculo topográfico de gran tamaño, por
ejemplo un escarpe, en mitad de la ruta de la corriente se forma, sobre su vertiente a barlovento, la
denominada duna de eco. Esta duna es una franja alargada paralela al elemento topográfico. Al elevarse
el aire sobre el escarpe, se forman, principalmente en las cárcavas, dunas trepadoras de morfología
irregular. En la vertiente a barlovento, aparecen dunas descendentes, de igual aspecto irregular.

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La Geología y el Planeta Tierra 62