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Geología Tema I Ing. Hugo Salas Montaño
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Estos cantos reciben el nombre de cantos eólicos. Cuando el viento sopla regularmente en más de una
dirección o cuando estos cantos eólicos giran en dirección al viento dominante, adoptan formas
piramidales, y reciben el nombre de dreikanters.

Los yardangs son estrías montañosas en forma de quilla, en ocasiones de crestas abruptas, que alcanzan
gran tamaño. Los microyardangs son los más pequeños, pues normalmente no superan los 10 m de
altura y los 10 m de longitud. Los mesoyardangs no rebasan los 10 m de altura, pero sí llegan a medir
más de 100 m de longitud y se caracterizan por una ladera escarpada, en forma de huso, situada a favor
del viento predominante. Son el resultado de la abrasión de partículas blandas, en ocasiones antiguos
lodos lacustres. Éstos se encuentran aislados o formando grupos paralelos, que a menudo ocupan
enormes áreas.

La ascensión de partículas disueltas, combinada con la meteorización, puede dar origen a hondonadas,
que reciben el nombre de depresiones de deflación, y cuyo tamaño va desde pequeñas oquedades hasta
cubetas salinas y enormes cuencas. Las cubetas están asociadas más a condiciones de semiaridez que a
ambientes plenamente áridos. Son profundas, a veces de forma elíptica y, por lo general, presentan
contornos redondeados. Varían considerablemente de tamaño, tanto a un nivel general como dentro de
una misma zona. Estas cubetas son el resultado de una compleja asociación de fenómenos, pero el caso
más sencillo parte de la existencia previa de un lago temporal o estacional. Cuando éste se seca, la
haloclastía quiebra su lecho y las partículas resultantes quedan sometidas a un proceso de deflación que
ahonda la cuenca. Cuando el lago vuelve a tener agua, el oleaje modela su orilla, alargando la depresión
en la dirección del viento. Este proceso, repetido cíclicamente, provoca el crecimiento de la cubeta.

8.6.- MODELADO DE DEPÓSITOS EÓLICOS

El modelado resultante de los depósitos eólicos origina los desiertos de ergs, o campos de dunas (Fig.
8.3), como el desierto de Karakum, al este del mar Caspio, y el de Sahara en Argelia. Las partículas de
arena acarreadas por el viento se depositan normalmente a modo de líneas amorfas o bien en una serie
de formas características, clasificadas según su tamaño. Las más importantes son las rizaduras (con
alturas comprendidas entre 1 mm y 500 mm), las dunas (entre 5 m y 30 m de altura) y los médanos. En
sus formas más simples, las dunas tienen un perfil asimétrico que guarda relación con la acción del
viento. Las vertientes situadas a barlovento descienden suavemente, en un ángulo de entre 10º y 15º.
Las situadas a sotavento (caras de deslizamiento) son mucho más escarpadas y presentan un ángulo de
entre 30 y 35º el ángulo normal de reposo de los granos de arena. Éstos granos son transportados por el
viento sobre la vertiente más suave hasta alcanzar la cresta; finalmente son depositados en la cara de
deslizamiento. Tanto las rizaduras como las dunas poseen una gran movilidad, siguiendo la dirección
del viento predominante (en el caso de las dunas, éstas avanzan de 10 a 20 m por año) y a menudo
arrasan terrenos cultivados y construcciones.

CLASIFICACIÓN DE DUNAS.-

Las dunas pueden adoptar numerosas formas, que reciben diversos nombres, pero se suelen agrupar en
dos grupos fundamentales: dunas libres y dunas parásitas. Estas últimas tienen su origen en un
obstáculo topográfico o vegetal que actúa como punto en donde empieza a acumularse la arena. Por el
contrario, las dunas libres no están asociadas a elemento físico alguno y su forma depende por completo
de las características del viento y de la aportación de sedimentos. Estos dos tipos se clasifican a su vez
en varios tipos con características propias.

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La Geología y el Planeta Tierra 61