Page 61 - UAGRM - FCET - Ing. Salas, Geología para estudiantes de Petrolera

Geología Tema IX Ing. Hugo Salas
Montaño
__________________________________________________________________________________________________________________________
__

El agua de fusión, normalmente con una importante carga de sedimentos, es capaz de erosionar el lecho
rocoso, crear canales y provocar el estancamiento de las aguas de fusión y del drenaje natural, dando
origen a la aparición de los llamados lagos proglaciares. Las arenas y gravas que el agua de fusión ha
arrancado desde el fondo del glaciar son a menudo depositadas en los canales subglaciares y
endoglaciares. Cuando el hielo se derrite, estos depósitos quedan expuestos formando largas, sinuosas y
a veces discontinuas crestas denominadas eskers. Otros montículos de materiales, depositados de
manera similar por el agua de fusión a partir del relleno de los crevasses (grietas glaciares), son los
kames. Una vez que las corrientes de fusión abandonan el frente de un glaciar, su capacidad para
transportar material se ve rápidamente reducida. Depositan su carga formando una llanura, más o
menos extensa, conocida como sandur o llanura de deposición fluvioglaciar.

8.4.- GLACIACIÓN

Término que alude a un periodo geológico caracterizado por el enfriamiento de la Tierra, durante el
cual los hielos glaciares cubrieron grandes extensiones de la superficie terrestre, más allá de las
regiones alpinas y polares. También se aplica a los procesos y resultados asociados a la actividad
glaciar.

LA GLACIACIÓN EN EL PASADO.-

Estos periodos han afectado a la Tierra en numerosas ocasiones. Las mayores glaciaciones tuvieron
lugar hace unos 950, 750 y 600 millones de años, durante el precámbrico; hace 450 millones de años,
en el ordovícico; hace 280-290 millones de años, durante el pérmico; y hace unos 15 millones de años,
en el mioceno. Sin embargo, la huella de la glaciación en relación con los paisajes actuales está
fundamentalmente asociada a los últimos 2 millones de años, durante el periodo geológico conocido
como cuaternario.

Periodos glaciales e interglaciales.-

Durante el pleistoceno (cuaternario), el clima mundial experimentó unos 20 ciclos en los que se
alternaban periodos fríos o glaciales, caracterizados por la expansión de los mantos de hielo, con otros
más cálidos o interglaciales, que provocaban su retroceso.

El último periodo glacial comenzó hace unos 120.000 años y terminó hace unos 10.000, cuando se
inicia el holoceno, que llega hasta nuestros días y es considerado por los científicos como interglacial.
El clima de los periodos interglaciales ha sido muy similar o, quizás, un poco más cálido que el de hoy.
Es probable que los dos mayores cuerpos de hielo existentes en la Tierra, el antártico y el de
Groenlandia, persistieran durante los periodos interglaciales. La principal característica de los periodos
glaciales es la expansión de grandes mantos de hielo.

Los glaciares cubren hoy día unos 14,9 millones de km2, casi un 10% de la superficie de la tierra. Esta
proporción aumentó hasta 44,4 millones de km2, un 30% de la superficie terrestre, durante los periodos
glaciales

__________________________________________________________________________________________________________________________

__
Estratigrafía – Geología de Bolivia 61