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Geología Tema IX Ing. Hugo Salas
Montaño
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ACCIÓN DEL VIENTO

8.5.- MODELADOS DE LA EROSIÓN EÓLICA

Las superficies de algunos desiertos poseen una cobertura permanente de grava o material aún más
basto, como es el caso de los pavimentos desérticos en América del Norte y los reg y hamada del norte
de África. La mayor parte de estas formas geomorfológicas representan un depósito de arrastre, es
decir, un depósito cuyas partículas más finas han sido aventadas por el efecto de deflación.

Las costras aparecen a menudo fragmentadas sobre la superficie del desierto. Este tipo de material
cubre grandes zonas de los desiertos del centro de Australia, formando llanuras pedregosas. Muchas de
estas costras se desarrollan en zonas bajas, donde constituyen una capa protectora del suelo o de la roca.
Su existencia permite que el efecto de la erosión, provocada bien por el viento, bien en conjunción con
agua, quede reducido en comparación con las zonas del alrededor, carentes de esta capa. El resultado de
esta erosión diferencial origina una topografía invertida, de tal modo que las tierras bajas con costra
quedan sobreelevadas en torno a una llanura, desgastada por la erosión.

La grava y los pequeños cantos rodados (pedazos de roca) de la superficie de los desiertos presentan,
muy a menudo, una cara plana y pulida debido a la abrasión de partículas acarreadas por el viento.
Estos cantos reciben el nombre de cantos eólicos. Cuando el viento sopla regularmente en más de una
dirección o cuando estos cantos eólicos giran en dirección al viento dominante, adoptan formas
piramidales, y reciben el nombre de dreikanters.

Los yardangs son estrías montañosas en forma de quilla, en ocasiones de crestas abruptas, que alcanzan
gran tamaño. Los microyardangs son los más pequeños, pues normalmente no superan los 10 m de
altura y los 10 m de longitud. Los mesoyardangs no rebasan los 10 m de altura, pero sí llegan a medir
más de 100 m de longitud y se caracterizan por una ladera escarpada, en forma de huso, situada a favor
del viento predominante. Son el resultado de la abrasión de partículas blandas, en ocasiones antiguos
lodos lacustres. Éstos se encuentran aislados o formando grupos paralelos, que a menudo ocupan
enormes áreas.

La ascensión de partículas disueltas, combinada con la meteorización, puede dar origen a hondonadas,
que reciben el nombre de depresiones de deflación, y cuyo tamaño va desde pequeñas oquedades hasta
cubetas salinas y enormes cuencas. Las cubetas están asociadas más a condiciones de semiaridez que a
ambientes plenamente áridos. Son profundas, a veces de forma elíptica y, por lo general, presentan
contornos redondeados. Varían considerablemente de tamaño, tanto a un nivel general como dentro de
una misma zona. Estas cubetas son el resultado de una compleja asociación de fenómenos, pero el caso
más sencillo parte de la existencia previa de un lago temporal o estacional. Cuando éste se seca, la
haloclastía quiebra su lecho y las partículas resultantes quedan sometidas a un proceso de deflación que
ahonda la cuenca. Cuando el lago vuelve a tener agua, el oleaje modela su orilla, alargando la depresión
en la dirección del viento. Este proceso, repetido cíclicamente, provoca el crecimiento de la cubeta.

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Estratigrafía – Geología de Bolivia 62